Bert Longin-James Ruffier scoren wederom podium in FIA GT

PAUL RICARD, FRANKRIJK. Bert Longin en James Ruffier hebben SRT een tweede podium in het FIA GT-kampioenschap bezorgd. Na de zege in Portugal twee weken eerder kwam de SRT Corvette C6.R nu als derde over de streep van de zevende meeting van het kampioenschap 2009. Bert Longin en James Ruffier staan nu ook nog steviger op de derde plek van het hoogaangeschreven FIA GT-kampioenschap. SRT nam op dezelfde piste ook aan de elfde en twaalfde race van het Franse FFSA GT-kampioenschap deel en daar scoorde het Belgische team een pole, een tweede plaats en een zege. Meer dan een schitterend weekend voor SRT dus.

De SRT Corvette C6.R van Bert Longin en James Ruffier kwalificeerde zich als vierde en beste Corvette voor de zevende FIA GT-race van het seizoen in Paul Ricard. Het was de regerende FIA GT3-kampioen James Ruffier die voor zijn thuispubliek de kwalificaties voor zijn rekening nam. “Ik denk dat de wagen heel goed gaat presteren over de long run”, was de Fransman vol vertrouwen na de kwalificaties. “De Corvette wordt beter en beter en ik voel me echt in mijn sas op deze snelle omloop. Morgen gaan we voor het podium!”

Ruffier nam ook de start van de race en reed een regelmatige en snelle eerste stint. De Fransman handhaafde zich vooraan en bleef in de strijd om de derde plek verwikkeld. Hij gaf na goed veertig minuten het stuur aan Longin over. “Ik had even tijd nodig om in mijn ritme te komen”, aldus de Leuvenaar, “want ik had net iets te weinig tijdens de vrije trainingen gereden. Maar na een vijftal ronden kreeg ik vertrouwen en zette het werk van mijn Franse maat, die schitterend reed, verder. We bleven uitzicht op de derde podiumplek hebben en dat was met het oog op het kampioenschap belangrijk.”

En SRT deed wat het moest doen. Het team zorgde opnieuw voor een prima strategie en voerde twee zeer snelle pitstops uit en Ruffier kwam als vierde weer de piste op. De Fransman klom echter in het laatste deel van de race nog een plaats op en meteen mocht SRT, met Ruffier en Longin, weer naar het podium.

“Ik ben bijzonder gelukkig”, glunderde Ruffier op de persconferentie. “We staan opnieuw op het podium en wat meer is, we hebben vertrouwen, de wagen gaat goed en we houden onze derde plek in het kampioenschap. Ik ben er zeker van dat Bert met de knepen van Zolder gaat bijbrengen en dan mag je ons daar weer vooraan verwachten.”

Longin en Ruffier staan derde in de tussenstand van het kampioenschap, een plaats die ze tijdens de laatste race op Circuit Zolder, op 24 en 25 oktober, met hand en tand zullen verdedigen.

UITSLAG:

 

1. Bernoldi/Streit Corvette C6.R

2. Müller/Ramos Maserati MC 12

3. Longin/Ruffier Corvette C6.R

 

TUSSENSTAND:

 

1. Bertolini/Bartels Maserati MC 12                                                              49

2. Kumpen/Hezemans Corvette C6.R                                                           45

3. Longin/Ruffier Corvette C6.R                                                                    35                  

 

---